Windows Media Player

Zalety

• Prosty w użyciu, ale potężny
• Szeroki zakres funkcji i wsparcia

Wady

• Sklep muzyczny brakuje nowoczesnych funkcji

Windows Media Player to potężny odtwarzacz multimedialny i biblioteka multimediów dla ekosystemu Windows.

Windows Media Player, często nazywany skrótem WMP, to odtwarzacz multimedialny i rozwiązanie do przechowywania multimediów dla ekosystemu Windows. WMP nie tylko dostarcza narzędzi potrzebnych do korzystania z mediów, ale także umożliwia ich pozyskiwanie, formatowanie, gromadzenie, organizowanie, wyszukiwanie itd. Jeśli posiadasz wiele urządzeń korzystających z platformy Windows, możesz zsynchronizować swoją kolekcję na wszystkich z nich. Dla zaawansowanych użytkowników, WMP współpracuje również z wieloma popularnymi alternatywami, w tym tymi zaprojektowanymi przez głównych konkurentów Microsoftu. Innym wartym uwagi aspektem WMP jest to, że podczas gdy wiele innych odtwarzaczy multimedialnych porzuciło funkcje starsze, zespół WMP nie tylko kontynuuje ich obsługę, ale również je udoskonala.

Program WMP istnieje już od dłuższego czasu. Microsoft wprowadził go po raz pierwszy w 1991 roku, wraz z wydaniem Windows 3.0 z Multimedia Extensions. Początkowo był dołączany do instalacji systemu Windows. Później stał się opcjonalny, i można go było zainstalować z dysku, pobrać ze strony Microsoftu lub pozyskać z innych źródeł. WMP zawsze obsługiwał wszystkie wersje systemu Windows, które były aktualnie wspierane w momencie jego kolejnego dużego wydania. W chwili pisania tego tekstu, wydana została wersja 12, obsługująca Windows 10, 8.1, Mobile itd. Jeśli na przykład używasz systemu Windows 7, możesz pobrać najnowszą wersję WMP wydaną w cyklu życia Windows 7.

Prawo Bushnella to aforyzm dotyczący gier wideo: łatwe do nauczenia, trudne do opanowania. Uważamy jednak, że zasada ta ma zastosowanie do każdego oprogramowania konsumowanego przez przeciętnego użytkownika, a to jest coś, co WMP robi bardzo dobrze, dzięki czemu udało mu się wyróżnić. Jeśli zwykły użytkownik chce odtworzyć wideo, piosenkę lub cały album, jest to dość proste i intuicyjne. Po prostu działa. Jednak pod tą pozorną prostotą kryje się zaawansowany i solidny zestaw narzędzi multimedialnych. Zaawansowani użytkownicy mogą zrobić z nim wiele, w tym dostosować go do swoich szczególnych potrzeb, a nawet dodać do niego funkcje.

WMP obsługuje niemal każdy rodzaj mediów, z którymi masz do czynienia na swoim komputerze, smartfonie, tablecie i innych urządzeniach. Obsługuje praktycznie każdy format obrazu, i możesz nawet użyć WMP jako narzędzia do gromadzenia, organizowania i prezentowania swojej kolekcji zdjęć. Program odtwarza audio i wideo - razem lub osobno - a najnowsza wersja znacznie rozszerzyła wsparcie dla formatów audio, formatów wideo i formatów kontenerów wideo. Wszystkie główne formaty, które testowaliśmy, były obsługiwane, w tym 3GP, AAC, AVCHD, AVI, DivX, MPEG-4, MOV, WMV, WMA i Xvid. Zespół WMP rozszerzył również wsparcie dla źródeł strumieniowania, a teraz nawet przewyższa pod tym względem alternatywy takie jak VLC.

Program ten zawsze był rozbudowywalny, ale najnowsza wersja znacznie poprawiła podstawowe możliwości i opcje użytkownika. Microsoft znacząco rozszerzył wsparcie "od razu po wyjęciu z pudełka" dla formatów plików i kodeków. Jest to duża pomoc dla zwykłych użytkowników, którzy rzadziej napotykają problemy. Jest to również miłe dla zaawansowanych użytkowników, którzy rzadziej będą musieli dłubać pod maską. Jeśli jednak chcesz się pobawić, możesz. Możesz dodawać kodeki, jak również wymieniać je na alternatywne, a także dostosowywać ustawienia kodeków na poziomie szczegółowym w sposób, który nie byłby możliwy przez podstawowy interfejs użytkownika WMP.

Jeśli chcesz mieć pełnowartościową bibliotekę multimediów, WMP również dobrze Ci w tym pomoże. W rzeczywistości WMP może być jedną z najlepszych bibliotek pod względem gromadzenia różnych typów mediów w jednej kolekcji. Nie tylko możesz zbudować i utrzymać bibliotekę, ale zespół WMP zapewnia wiele opcji, dzięki którym możesz ją ustrukturyzować i zwizualizować w sposób, który najlepiej Ci odpowiada. Wizualizacja jest dużym naciskiem w najnowszej wersji. Zniknęło bardzo minimalistyczne podejście do bazy danych, a na jego miejsce pojawiły się graficzne elementy, z którymi możesz wchodzić w interakcje. Tworzenie playlist jest łatwiejsze niż kiedykolwiek, a narzędzie wyszukiwania jest jeszcze bardziej potężne.

Mechanizmy synchronizacji i zestaw narzędzi również zostały rozszerzone w najnowszej wersji, i chociaż może jeszcze nie dorównuje iTunes, to zbliża się do niego. Przewagą WMP nad iTunes jest to, że jeśli posiadasz urządzenia z Androidem, Amazon Alexa lub Apple, upraszcza to, co w przeciwnym razie mogłoby być skomplikowanym scenariuszem synchronizacji. WMP obsługuje również bardziej zaawansowane ustawienia synchronizacji, i byliśmy pod wrażeniem tego, co było możliwe, gdy zaczęliśmy zgłębiać opcje.

Wcześniej wspomnieliśmy o funkcjach starszych. Świetnym przykładem jest wbudowana nagrywarka CD w WMP. Płyty CD odchodzą w zapomnienie, ponieważ coraz więcej osób korzysta z plików MP3 i strumieniuje swoją muzykę z chmury i różnych źródeł strumieniowych. Ale jeśli jesteś kimś, kto nadal lubi tworzyć "mix tapes" na płytach CD, pokochasz tę funkcję. Jest przecież darmowa i jedna z najbardziej funkcjonalnych i wyrafinowanych nagrywarek dostępnych.

Microsoft również odświeżył interfejs użytkownika. Kiedy WMP został po raz pierwszy wydany, wyglądał jak każde inne okno Windows 3.0, co być może nie było najlepszym sposobem interakcji z mediami. Z czasem kontynuowano jego ulepszanie, ale nadal ceniąc funkcjonalność i minimalizm ponad wszystko. Warto zauważyć, że wiele osób woli to podejście, a popularne aplikacje takie jak VLC są projektowane w ten sposób również. Ale ta najnowsza wersja ma piękny graficzny interfejs użytkownika z dużymi przyciskami, które świetnie wyglądają na telewizorach i smartfonach, oraz wiele opcji dostosowywania. Obsługuje również motywy, a wiele z nich jest dołączonych do instalacji, a jeśli naprawdę wolisz starszy minimalistyczny styl, to jest to również opcja.

WMP zawsze miał akceptowalną funkcję pomocy. Teraz oferuje ona szeroki zakres przydatnych samouczków. Zasoby online są prawdopodobnie najlepszym rozwiązaniem dla zaawansowanych tematów, ale te samouczki służą jako dobry punkt wyjścia i pomagają zwykłym użytkownikom nie utknąć. WMP obecnie obsługuje najpopularniejsze serwisy muzyczne online - zarówno darmowe, jak i płatne - i jest na przykład doskonały samouczek, jak to skonfigurować.

Z najnowszym wydaniem WMP nie ma większych problemów. Najbardziej zauważalny problem dotyczył nieprawidłowych metadanych, co jest błędem, który prawdopodobnie zostanie poprawiony w nadchodzącej łatce. Dwa zauważalne braki to brak obsługi podcastów i brak prawdziwego sklepu muzycznego. Brak obsługi podcastów jest po prostu dziwny, a choć technicznie istnieje sklep muzyczny, wątpimy, by wielu chciało z niego korzystać.

Zalety

• Prosty w użyciu, ale potężny
• Szeroki zakres funkcji i wsparcia

Wady

• Sklep muzyczny brakuje nowoczesnych funkcji